Sinh ra trên quê lúa Yên Thành, nhưng tuổi thơ của người nông dân Phan Văn Hòa – Giám đốc Công ty TNHH Khoa học và Công nghệ Vĩnh Hòa (Yên Thành, Nghệ An) cũng như những người cùng quê chưa từng có một bữa cơm no, đời sống bà con vẫn cơ cực quanh năm nhất là những ngày giáp hạt. Sau những ngày tháng trong quân ngũ, khi những đồng đội khác mơ ước được chuyển ngành, được tiếp tục học hành, Phan Văn Hòa luôn cháy bỏng ước mơ tăng được năng suất cây lúa quê mình. Đứng ngay trên đồng ruộng quê hương, nhiều lần ông đã tự hỏi: Đất nước của ba Miền cày ruộng, sao vẫn không có được giống lúa thuần, năng suất chất lượng cao. Năm 2001 ông đã mạnh dạn thành lập Công ty TNHH Vĩnh Hoà chuyên nghiên cứu, sản xuất giống lúa, kinh doanh sản xuất lúa sạch và chế biến gạo an toàn.
Nhờ nỗ lực đầu tư về khoa học và công nghệ, trang thiết bị kỹ thuật, từng bước áp dụng các tiến bộ KH&CN như áp dụng mô hình sản xuất và chế biến gạo theo mô hình VietGap, chuyển giao qui trình công nghệ sản xuất phân vi sinh, mua bản quyền giống lúa để kinh doanh,... Công ty TNHH Khoa học và Công Nghệ Vĩnh Hòa đang hướng tới mục tiêu đem sản phẩm giống lúa thuần chất lượng cao và gạo sạch mang thương hiệu “Gạo Xứ Nghệ” quảng bá tới thị trường trong nước và khu vực.
Giống lúa thảo dược Vĩnh Hòa 1 là giống lúa có chứa các vi chất quý hiếm, đặc biệt có thành phần Omega (3, 6, 9), canxi, sắt..., do Công ty TNHH Khoa học và Công nghệ Vĩnh Hòa chọn tạo, đã được Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn cấp bằng bảo hộ và công nhận giống Quốc gia.
Có được giống lúa tốt đạt được năng suất cao, nhưng ông Giám đốc - nông dân Phan Văn Hòa vẫn không thôi trăn trở, là làm sao để có được gạo sạch, gạo an toàn, đủ sức cạnh tranh trên thị trường làm sao để người nông dân không phải lo đầu ra của sản phẩm. Một mặt, chủ trương mở rộng địa bàn, mở rộng diện tích gieo cấy, mặt khác phải tìm hiểu thị trường để bao tiêu sản phẩm cho bà con. Chỉ có gạo sạch, gạo an toàn là con đường để gạo Vĩnh Hoà “vươn ra biển lớn”. Mà có được lúa sạch, chất lượng cao thì trước hết là phải giảm lượng phân hoá học, thuốc bảo vệ thực vật, thay vào đó là tăng cường phân vi sinh. Ông đã liên hệ với Viện Cơ điện nông nghiệp và công nghệ sau thu hoạch để được chuyển giao quy trình công nghệ sản xuất phân vi sinh. Rồi các dây chuyền sản xuất mạ thảm trên khay kiểu công nghiệp, dây chuyền đánh bóng gạo, dây chuyền máy sấy tách ẩm của tổ chức phi chính phủ Mỹ với tổng kinh phí 15 tỷ đồng và đã đầu tư 3.500m2 kho cất trữ lúa đủ để bảo quản 3.500 tấn lúa có sự tham gia đầu tư công nghệ của Viện cơ điện nông nghiệp và công nghệ sau thu hoạch và đối tác nước ngoài sang lắp ráp trang bị hệ thống công nghệ phòng chống cháy ở cấp độ 3 để bảo quản kho giống.
Theo các nhà khoa học, đây là giống lúa quý hiếm ở Việt Nam cho sản phẩm gạo có đặc tính thảo dược. Gạo trồng từ giống lúa này giàu vi chất dinh dưỡng, vi lượng và các vi-ta-min A, B (B1, B2, B6), li-pit, chất xơ, chất Omega chống ung thư, chống loãng xương, khi ăn rất có lợi cho người thừa cân hay béo phì. Ðặc điểm chính của giống lúa này là, thân cây và hạt lúa mầu tím, trồng được hai vụ trong năm là vụ đông xuân và hè thu; năng suất đạt từ 5,5 tấn/ha đến 10 tấn/ha; thích hợp với điều kiện tự nhiên, khí hậu ở nhiều địa phương trong nước. Giống lúa VH1 đã được Tổ chức Quốc tế về bảo vệ các giống cây trồng mới (UPOV) đồng ý bảo hộ. Trung tâm Khảo kiểm nghiệm giống, cây trồng, phân bón quốc gia đã công nhận là giống lúa siêu nguyên chủng, quý hiếm, chất lượng cao. Trung tâm Kỹ thuật Tiêu chuẩn Đo lường Chất lượng (Quates1) thuộc Tổng cục Tiêu chuẩn Đo lường chất lượng Việt Nam và Viện Kiểm nghiệm An toàn vệ sinh thực phẩm quốc gia (Bộ Y tế) đã kiểm nghiệm và kết luận gạo thảo dược Vĩnh Hòa có thêm 2 chất quý là Omega 9 và Omega 6 có tác dụng tốt cho sức khỏe con người, nhất là làm giảm nguy cơ và kháng bệnh ung thư, giảm lượng choleseterol, phòng ngừa bệnh tim mạch; điều chỉnh hàm lượng glucose trong máu cho người đái tháo đường... nên nhu cầu tiêu thụ hiện nay rất lớn.
Với hàm lượng dinh dưỡng cao, nhiều vi chất quý đó, ông đã nghiên cứu, chế biến thành công các sản phẩm chức năng, hỗ trợ chăm sóc sức khỏe và điều trị bệnh như: trà, bột dinh dưỡng, cốm gạo thảo dược... từ nguyên liệu gạo thảo dược Vĩnh Hòa 1, góp phần vào sự phát triển chung trong công nghệ chế biến sản phẩm nông nghiệp, nâng cao giá trị kinh tế và chất lượng cho nông sản địa phương, đồng thời khẳng định thương hiệu trên thị trường./.